Anlässlich des 75-jährigen Jubiläums der Marineelektronikmarke Simrad sprachen wir mit dem Geschäftsführer Mike Fargo, der 2004 in das Unternehmen eingetreten ist. Er beantwortet die Fragen von BoatIndustry zur Geschichte der Marke, aber auch zu seiner Vision von der Zukunft der Schiffselektronik.
Was waren für Sie in den 75 Jahren des Bestehens von Simrad die wichtigsten Momente und Beiträge zur Branche?
Zunächst einmal gibt es nicht viele Unternehmen, die 75 Jahre alt sind, insbesondere in der Elektronikbranche. Simrad hat viele kultige Produkte entwickelt. Da wäre zunächst einmal das Radio, das ihm seinen Namen gab. Simrad kommt von Simonsen Radio, das nach dem Krieg für Handelsschiffe entwickelt wurde. 1950 bauten wir den ersten Fischfinder und dann das Radar. Im Jahr 1982 gab es den ersten Autopiloten. In jüngerer Zeit, im Jahr 2009, haben wir mit der Einführung des BR24, des ersten Breitbandradars, den Markt wirklich verändert. Am Anfang waren wir allein, und wir hätten aufgeben können. Heute hat sie sich seit ihrer Einführung bereits 3-4 Mal weiterentwickelt.
Was waren die wichtigsten Kooperationen mit den Partnern von Simrad?
Wir arbeiten mit vielen Partnern, Bootsbauern und Ausrüstungsherstellern zusammen. Insbesondere arbeiten wir seit mehr als 15 Jahren mit der Brunswick-Gruppe zusammen, sowohl bei Mercury, den Bootsmarken als auch bei der C-Zone-Ausrüstung zum Beispiel. Es ist ein großartiges Bild der Zusammenarbeit und die Ankunft von Navico in Braunschweig ist eine schöne Folge.
Wie sehen Sie die Zukunft von Simrad, insbesondere im Hinblick auf die Automatisierung von Schiffen?
Ich persönlich bin der Meinung, dass das Wort "autonomes Boot" nicht das richtige ist, auch wenn es wie in anderen Sektoren verwendet werden sollte. Es bedeutet, dass der Bootsfahrer außerhalb des Bootes sitzt. Stattdessen müssen wir dem Segler helfen, damit er sich auf das konzentrieren kann, was ihn am Segeln interessiert. Wir müssen bei dem bleiben, was die DNA von Simrad ist, nämlich hohe Leistung in allen Situationen zu bringen, wie wir es bei Arbeitsbooten und Yachten tun. Die Systeme werden immer komplexer. Wir sind gut darin, Daten zu verknüpfen, und wir werden diese Verknüpfungen auch weiterhin herstellen. Es gab schon immer Automatisierungen, im AIS, in der Seekartenerstellung... Die Branche steht noch am Anfang der Reise. Der erste Schritt besteht darin, dafür zu sorgen, dass die Geräte der Partner miteinander kommunizieren. Der nächste Schritt besteht darin, es dem Segler leichter zu machen. Wir arbeiten mit den Werften zusammen, um mehr integrierte Lösungen zu entwickeln, insbesondere für große Boote, und diese dann auf kleinere Boote auszuweiten.
Welche Auswirkungen hat die Integration in die Brunswick-Gruppe?
Navico und Lowrance und B&G teilen sich bereits viele Technologien, die von den Bootsfahrern verwendet werden. Dies wird auch innerhalb von Braunschweig der Fall sein. Unser Ansatz für die Automatisierung ist dem von Braunschweig in seiner ACES-Strategie sehr ähnlich.
Welche Folgen kann die Coronavirus-Krise für die Schiffselektronik in Bezug auf die Industrie und ihren Platz auf Schiffen haben?
Es wird viel über Vereinfachung gesprochen, insbesondere bei Booten. Das bedeutet nicht immer weniger Elektronik, sondern mehr davon. Wir bei Navico haben von der Ankunft der neuen Bootsfahrer profitiert, und ich denke, dass das Wachstum weiterhin bedeutend sein wird, da sie Navigationshilfen benötigen. Was die Lieferkette und die Organisation angeht, waren wir schon immer sehr international, mit einer bedeutenden Präsenz in Italien, Neuseeland, dem Vereinigten Königreich... Wir verlassen uns weiterhin auf unsere große Fabrik in Mexiko und unsere Lieferanten in Asien.
