Ein thermochemisches Verfahren zum Recycling von Verbundabfällen
Das Unternehmen Korec mit Sitz in der Toskana hat ein innovatives System für das Recycling von Verbundwerkstoffobjekten wie Booten und Freizeitgeräten entwickelt. Basierend auf einem thermochemischen Prozess, ermöglicht die Lösung die Depolymerisation des Harzes. Durch Erhitzen bei hoher Temperatur und Zugabe von CO2 werden die Glasfasern von der Flüssigkeit getrennt. In einem letzten Schritt wird die dünne "verbrannte" Schicht auf den Fasern entfernt, so dass diese wiederverwendet werden können. Die zurückgewonnene Flüssigkeit kann dann, gemischt mit herkömmlichen Harzen, wiederverwendet werden. Korec gibt an, eine Rückgewinnungsausbeute von 99 % der Fasermasse und 85 % der Harzmasse zu erreichen. "Das System funktioniert mit orthophthalen und isophthalen Polyesterharzen sowie Vinylester. Wir haben das Verfahren auch an Abfällen getestet, die mit verschiedenen Harzen gemischt waren, sowie an Sandwiches mit Holzstücken oder PET-Kernen und Gelcoat, wie man sie auf Booten findet. In all diesen Tests behält die Flüssigkeit einen ähnlichen Polymerisationsgrad, unabhängig von der Art der im ursprünglichen Abfall vorhandenen Harze", erklärt Laura Saviano. Es werden auch Tests mit Kohlefasern und Epoxidharzen durchgeführt.
Neue Teile für Boote aus gebrauchtem Harz
Um sein Konzept zu validieren, produzierte Korec mehrere Teile aus Harzen, die mit seiner Rückgewinnungsflüssigkeit gemischt wurden. Wenn es sich nicht um komplette Boote handelt, wurden Verbundstofflagereinheiten oder Camperdächer laminiert und haben mechanische und Alterungstests erfolgreich bestanden. "Tests mit der Rückgewinnungsflüssigkeit von Korec zwischen 10 und 20 % zeigten mechanische Eigenschaften, die denen von neuen Harzen gleichwertig sind, was Steifigkeit, Biegefestigkeit, Zug- und Druckfestigkeit angeht", sagt Laura Saviano.
Übergang zum industriellen Maßstab
Seit 2019 auf dem Prüfstand, gibt Korec an, dass sein Prozess nun ausgereift ist. Eine erste Anlage für das Recycling von Verbundstoffen im industriellen Maßstab soll im März 2021 eröffnet werden. Um die Rentabilität der Anlage zu gewährleisten, müssen mindestens 500T pro Jahr verarbeitet werden. Angesichts der geringen Kosten der Fasern und der für die Aufbereitung benötigten Energie liegt die Rentabilität in der Rückgewinnung der Flüssigkeit. "Bei einem Harzpreis zwischen 1500euros/T für Orthophthalsäureharze und 6000euros/T für Vinylester wird das Verfahren rentabel. Unser Ziel ist es, das Verfahren durch Patentlizenzen und die Lieferung von schlüsselfertigen Anlagen zu verbreiten. Das könnte für Harzhersteller oder große Verbundstoffproduzenten sein, die die Flüssigkeit direkt verwenden würden", schließt Laura Saviano.
